Cette exposition plasticienne trouve ses racines dans le conte et plus spécifiquement dans « l’Eau de la vie » (Das Wasser des Lebens) des frères Grimm, publié en 1815 dans la première édition des Contes de l’enfance et du foyer (KHM 97).

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Un roi âgé et malade apprend qu’il existe une eau miraculeuse capable de le guérir. Il envoie ses trois fils à sa recherche. L’aîné part en premier. En chemin, il rencontre un nain qui lui demande où il va. Le prince, arrogant, l’ignore. Le nain le maudit, et le prince se retrouve piégé dans un ravin. Le deuxième fils part ensuite. Il rencontre le même sort que son frère aîné à cause de son attitude hautaine envers le nain. Le plus jeune fils, bienveillant, part à son tour. Il traite le nain avec respect et apprend de lui comment trouver l’eau de la vie. Le nain lui donne une baguette magique et deux pains. Le jeune prince traverse de nombreuses épreuves : il ouvre une porte de fer avec la baguette, apaise des lions affamés avec les pains, et parvient à la source de l’eau de la vie. Il remplit une fiole et prend aussi une épée magique et un pain enchanté. Sur le chemin du retour, il libère ses frères du ravin. Ceux-ci, jaloux, lui volent l’eau et prétendent l’avoir trouvée eux-mêmes. De retour au château, les frères aînés accusent le cadet de vouloir empoisonner le roi. 

Le jeune prince est banni. Grâce à l’épée et au pain magiques, le prince accomplit de grands exploits et épouse une princesse. Plus tard, la vérité éclate : le roi apprend la trahison de ses fils aînés et la loyauté du cadet. Le jeune prince est rappelé au château. Il donne l’eau de la vie à son père, qui guérit. Le roi punit les frères aînés et fait du plus jeune son héritier.

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Au cœur de ce récit se trouve l’eau, miraculeuse et mystique, un motif récurrent dans les mythologies du monde, évoquant les fontaines de jouvence et autres sources sacrées qui peuplent notre imaginaire collectif. La quête de cette eau précieuse n’est pas qu’une simple recherche ; elle devient tout un voyage initiatique, et reflète par la même la croyance universelle en l’eau comme agent de purification et de transformation. Le chemin vers la source est jalonné d’épreuves, gardé par des êtres surnaturels (ici, un nain énigmatique) et nous renvoie à ces légendes où des créatures mystiques protègent les trésors de la nature. 

Ce conte est à entendre ici comme une entrée, un indice qui viendrait déployer notre imaginaire autour de l’eau, de son folklore et de ses usages. C’est à partir de ce conte que nous avons déroulé et tissé — avec le collectif Bíos-Faire — les propositions plasticiennes faites pour cette exposition, en relation étroite avec cet élément. Ainsi, le conte « L’eau de la vie » ne se contente pas de divertir ; il perpétue et réinvente des croyances millénaires sur la nature sacrée de l’eau. Il nous rappelle la place centrale qu’elle occupe dans notre quotidien et notre psyché collective, à la fois source de vie tangible et vecteur de transformation spirituelle. 

Les artistes ont alors — par leur regard propre à chacun.e — pensés et représentés cet élément à travers leurs pratiques artistiques respectives et leurs matériaux de prédilections. L’exposition « … Au- delà des eaux… » vous invite à plonger dans les profondeurs de cet élément banal et précieux et d’y découvrir les diverses possibilités d’usages et de recueillement grâce à la création artistiques.

Arnaud Barde, 

Johanna De azevedo, 

Manon Guenard, 

Jaulène Lachaud, 

Elina Moreno, Marie Som.